俄羅斯周四（8月27日）警告，可對英國境內及境外的軍事目標發動打擊，以報復英方支援烏克蘭；與此同時，多家外媒披露，美國中央情報局（CIA）局長拉特克利夫（John Ratcliffe）本周密訪莫斯科，據報是要警告克里姆林宮勿升級戰事、勿試探北約。俄外交部發言人扎哈羅娃（Maria Zakharova）點名英國與法國「玩火」。
導火線是英國首相伯納姆（Andy Burnham）本周一表示，英方將向基輔開放機密技術，協助烏克蘭自行生產「風暴陰影」（Storm Shadow）遠程巡航導彈，法國亦同意提供導彈技術。扎哈羅娃回應稱，英法此舉是「玩火」，俄方可還擊烏克蘭境內外的軍事設施。英國國防部一名官員重申挺烏立場：「英國與烏克蘭並肩而立……俄羅斯不應懷疑本屆政府對抗俄方侵略的決心。」
據《華爾街日報》報道，拉特克利夫周二乘美軍飛機抵達莫斯科，會晤俄對外情報局局長納雷什金（Sergei Naryshkin）；此行緊接一份美方情報評估——指俄羅斯可能以「有限度攻擊」試探北約某成員國，形式由網絡攻擊到小規模入侵不等，最有可能發生在波羅的海國家。Politico引述一名美國官員稱，會晤「主要是警告俄羅斯，勿對波羅的海國家採取任何升級行動」。
不過美俄雙方均淡化此行。特朗普周三形容為「半例行」訪問，周四再向Axios稱拉特克利夫「沒有帶任何口訊」、會面「沒有任何不尋常」；被問到是否曾向俄方發出警告時，他只說：「我不想評論，但他們不會動手。」克宮發言人佩斯科夫（Dmitry Peskov）則指相關報道是「嚇人的材料」，與現實及俄方意圖「毫無關係」。出訪目的屬外媒引述美方評估、各方官方口徑互相矛盾，本報不作定論。
拉特克利夫這趟行程，與其前任伯恩斯（William Burns）2021年的密訪如出一轍——當年正值俄羅斯醞釀全面入侵烏克蘭前夕，莫斯科同樣否認有此打算。CIA密訪的消息本站已於8月25日報道，當時克宮否認本周有任何會談；至於英方協助烏克蘭本土組裝巡航導彈，則見本站8月24日伯納姆訪基輔一文。英俄關係近月持續緊張，俄羅斯上月已撤走駐英大使，並多次就英方供烏武器發出「後果」警告。
與此同時，北約東翼加緊戒備。波蘭本周接收首批南韓K2「黑豹」主戰坦克，將部署於接壤俄羅斯加里寧格勒的邊境；副國防部長托姆奇克（Cezary Tomczyk）稱華沙「正為戰爭做準備，但願它永不發生」。美聯社另引述美歐防務官員稱，受特朗普對伊朗開戰牽動，歐洲的「愛國者」攔截導彈出現「極度嚴重」短缺，令北約防空更添隱憂；德國萊比錫機場日前更發現一架懷疑屬俄方、載有爆炸物的無人機。
分析普遍認為，烏克蘭以遠程無人機深入打擊俄羅斯煉油設施，令戰火「燒回」俄國本土、加油站排長龍，普京承受「有所行動」的內部壓力。俄方會如何回應——由加強對基輔的彈道導彈攻擊、擴大「混合戰」，到試探北約第五條共同防禦承諾——仍是未知數。
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