愛爾蘭警方（An Garda Síochána）周五（7月24日）證實，本周三在莫納亨郡（County Monaghan）卡里克馬克羅斯（Carrickmacross）以南的N2公路截停一輛汽車，在車上搜出一枚「極為重大」的爆炸裝置，相信正被運往北愛爾蘭發動襲擊。行動中兩人被捕。
對居英讀者而言，這宗事件的意義在於：1998年北愛和平協議簽署28年後，異見共和派的炸彈威脅仍未消失，而愛爾蘭與英國兩地警方的跨境情報合作，依然是攔截這類襲擊的關鍵。
警方國家特別偵緝組（Special Detective Unit）於周三下午約3時在N2公路截停該輛汽車。愛爾蘭警務處長凱利（Justin Kelly）周五在蒂珀雷里郡（County Tipperary）出席警員畢業禮時向傳媒表示，搜出的「並非只是零件或部件」，而是一件完整的爆炸裝置。
「說清楚一點，我們找到的是一次極為重大的檢獲，」凱利說，「這是一件爆炸裝置，它本來會、或者有可能造成重大破壞。」他強調行動並非隨機截查：「這顯然不是隨機截停，這是情報主導的行動，我們對涉事人士確實掌握資料。」
據愛爾蘭廣播公司（RTÉ）引述警方消息，炸彈由電源裝置、雷管及軍用級炸藥組成。《衛報》引述警方消息形容裝置「高度精密」、已裝配完成並隨時可用；保安消息人士則指，裝置很可能用作安裝在車底的炸彈，在北愛爾蘭發動襲擊。有保安消息人士向《衛報》表示，能造出並運送這種等級的炸彈令人憂慮，因為當中涉及機械與電子知識，以及取得炸藥的門路。
警方其後請愛爾蘭國防軍拆彈組（EOD）到場檢查車輛，裝置已被拆解。司機為一名20多歲女子，當場被捕；一名40多歲男子其後亦被拘捕，現扣留於都柏林一帶警署。兩人均按1939年《危害國家安全罪行法》（Offences Against the State Act 1939）第30條被扣留。北愛警方消息相信，新愛爾蘭共和軍（New IRA）最有可能是策劃這次襲擊者。
卡里克馬克羅斯距離愛爾蘭與北愛爾蘭邊界約7英里，最接近的北愛村落是庫拉維爾（Cullaville）與克羅斯馬格倫（Crossmaglen）。1998年《貝爾法斯特協議》（又稱《受難節協議》）結束了北愛長達30年的流血衝突，臨時愛爾蘭共和軍（Provisional IRA）其後停火，並於2005年正式結束武裝行動；但拒絕接受協議的零星共和派組織——包括延續愛爾蘭共和軍（Continuity IRA）及新愛爾蘭共和軍——分裂出來後仍持有高性能武器，並曾使用簡易爆炸裝置及迫擊炮發動或企圖發動襲擊。本站7月初曾報道，北愛記者萊拉·麥基（Lyra McKee）2019年在德里採訪騷亂期間中槍身亡一案，三名被告的謀殺罪名不成立；該案控方指開槍者屬新愛爾蘭共和軍。
凱利說：「有一小撮不同意《受難節協議》的異見共和派，他們沒有把武器和炸藥退役，沒有走完除役程序。這是我們要持續面對的事。」他形容這批人是「激進化的共和派」，威脅「還會持續一段時間」。
愛爾蘭司法部長奧卡拉漢（Jim O’Callaghan）稱事件「非常令人憂慮」，並指若警方未能截停疑犯，「一宗非常嚴重的刑事罪行」顯然就會發生。英國北愛爾蘭事務大臣布萊恩特（Chris Bryant）感謝愛爾蘭警方「迅速果斷」，指攔截這件危險裝置「無疑挽救了生命」。北愛警隊（PSNI）助理總監貝克（Davy Beck）表示歡迎今次檢獲及拘捕，指兩地警方每日緊密合作。
北愛第一部長奧尼爾（Michelle O’Neill）在社交平台X表示，該枚炸彈「只服務於破壞者的議程」，指涉事者「沒有支持，對我們的島嶼和社區也沒有願景」。民主統一黨黨魁羅賓遜（Gavin Robinson）則稱事件「引發嚴重疑問」，質疑愛爾蘭政府對異見共和派恐怖威脅的評估及應對是否跟得上危險程度。北愛司法部長朗（Naomi Long）「毫無保留地」譴責涉事者；社會民主工黨（SDLP）議員伊斯特伍德（Colum Eastwood）說，事件會令許多人「勾起過去黑暗的回憶」。
兩名被捕者現仍被扣留。按愛爾蘭法律，警方須在法定扣留期屆滿前決定落案起訴或釋放。愛爾蘭警方調查仍在進行，北愛警隊表示會就調查按需要提供支援。
資料來源：
