候任首相伯納姆（Andy Burnham）將於下周一（7月21日）正式入主唐寧街10號。據BBC報道，他計劃在上任初期宣布支持新一輪北海油氣開採，重新推動兩個原已獲批、其後遭法院撤銷牌照的大型油田。此舉將逆轉前首相施紀賢（Keir Starmer）政府「不再發放新勘探牌照」的核心能源立場，成為新政府上台後最具爭議的政策訊號之一。
BBC指，伯納姆團隊考慮重推的是北海的Rosebank及Jackdaw兩個油田。兩者原已獲監管批准，但在2025年經司法覆核後，牌照被撤銷。工黨2024年大選宣言曾承諾「不發放新勘探牌照，但尊重現有牌照」；若為新油田開綠燈，將明顯偏離該承諾。
施紀賢任內一直反對新鑽探，理由是「新牌照無助降低消費者的能源帳單」，主張集中資源發展再生能源；能源大臣文立彬（Ed Miliband）更曾狠批Rosebank牌照是「氣候破壞」（climate vandalism），而他料在新內閣續任要職，凸顯政策內部的張力。另一邊廂，石油及天然氣業界連同相關工會已去信伯納姆，促請他「支持北海油氣」，強調事關就業與製造業。
伯納姆上周正式當選工黨黨魁，並已敲定由馬茂德（Shabana Mahmood）出任財相。新政府甫上場即面對能源與工業政策的多重壓力：英國5月GDP僅微升0.1%，伊朗戰事推高油價成隱憂；政府早前將英國鋼鐵收歸國有，顯示工黨在「保就業、保產業」與「淨零轉型」之間反覆權衡。北海油氣正處於這條斷層線上——蘇格蘭東北部經濟高度依賴相關就業，環保團體則視新鑽探為背棄氣候承諾。
按目前安排，伯納姆定於周一上午接掌政府，施紀賢一家同日遷出唐寧街，候任首相已開始接收國家安全簡報。據報他本周末正敲定內閣人事（涉及約149個部長職位），並準備上任首周密集發表一連串政策公布，社會照顧（social care）為重點之一。至於北海油氣的具體方案——涉及哪些油田、產量、就業數字及環評程序——尚待正式公布；本文所述細節據BBC報道，官方公布後或有調整。
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