以色列戰爭內閣成員本尼·甘茨（Benny Gantz）警告說，除非哈馬斯（Hamas）在3月10日之前釋放在加沙地帶被扣押的所有人質，否則將對拉法（Rafah）發動攻勢。這是以色列首次明確表示其軍隊可能進入加沙地帶人口稠密的南部城市的時間。
全球對於對拉法進行這樣的攻擊日益反對，在那裡約有150萬巴勒斯坦人尋求庇護。
此前，聯合國公共衛生機構表示，繼以色列襲擊後，加沙地帶的一家關鍵醫院已經停止運作。
世界衛生組織（World Health Organization, WHO）表示，它未被允許進入位於拉法北部的汗尤尼斯（Khan Yunis）的納賽爾醫院（Nasser hospital），以評估情況。
以色列國防軍（Israel Defense Forces, IDF）週四進入該綜合體，聲稱情報顯示哈馬斯扣押的人質被關押在那裡。
以色列國防軍描述其在納賽爾的行動為“精確且有限”，並指控哈馬斯“諷刺地利用醫院進行恐怖活動”。
甘茨先生在周日表示：“全世界必須知道，哈馬斯的領導者必須知道——如果到了齋月我們的人質還沒有回家，戰鬥將繼續在每個地方進行，包括拉法地區。”
齋月——伊斯蘭教的神聖禁食月——今年從3月10日開始。
甘茨先生補充說，以色列將以“協調的方式行動，與我們的美國和埃及夥伴對話，促進平民疏散，以減少平民傷亡”。
以色列戰爭內閣由該國頂級安全官員組成。它是在10月7日哈馬斯領導的槍手襲擊以色列後幾天成立的，造成至少1200人死亡，並綁架了253名人質。以色列認為，哈馬斯仍在加沙地帶扣押約130名人質。
甘茨先生提到埃及的言論可能會增加這樣的猜測，即以色列期望一些巴勒斯坦人離開加沙地帶，尋求在邊境的埃及一側避難，埃及當局似乎正在為此目的建造一個大型圍牆圍封區域。
但以色列官員尚未提供任何疏散計劃的細節，他補充說。
距離齋月開始還有整整三週的時間，來自拉法的報導稱，少數人正在離開，向西走向海岸，但大多數人仍在等待，不確定該怎麼做。
儘管面臨國際壓力，以色列總理本雅明·內塔尼亞胡（Benjamin Netanyahu）發誓將對拉法發動地面攻擊，以消滅那裡的哈馬斯槍手。
埃及和一些其他阿拉伯國家一再警告，以色列在那裡的攻勢將冒著將許多巴勒斯坦人推向埃及的風險——他們認為這是不可接受的。沙特阿拉伯已經發誓，如果拉法遭到攻佔，將會有“非常嚴重的後果”。
國際上有許多警告以色列不要對加沙地帶最南端的城市發起攻勢，在那裡巴勒斯坦人生活條件極其艱難。美國——以色列的關鍵盟友——表示，如果沒有適當的計劃就進攻該城市，將是一場“災難”。
自10月7日以來，以色列對哈馬斯的攻勢已將加沙地帶的大部分地區變成廢墟。
根據哈馬斯運營的衛生部門，自戰爭開始以來，已有超過28,400名巴勒斯坦人，大多是婦女和兒童，被殺害，超過68,000人受傷。
該部門表示，在過去24小時內至少有127名巴勒斯坦人被殺，205人受傷。
儘管加沙地帶的戰鬥仍在繼續，但近日在開羅進行的以色列和哈馬斯之間的停火談判努力一直在進行——儘管卡塔爾調解者表示進展“並不非常有希望”。
內塔尼亞胡表示，他應美國總統喬·拜登（Joe Biden）的要求派遣了談判代表，但他補充說，他們沒有返回進一步討論，因為哈馬斯的要求是“妄想的”。
哈馬斯將達成停火協議進展缺乏歸咎於以色列。
