英國零售商Next警告，如果紅海（Red Sea）航運的干擾持續，其產品的供應可能會遇到延遲。胡塞叛軍（Houthi rebels）對全球最繁忙的航道之一的船隻進行攻擊，使得許多公司避開這一區域並採用更長的路線。
Next表示，如果通往蘇伊士運河（Suez Canal）的“通行困難”持續，今年初對英國的貨物交付很可能會延遲。這一警告隨著該零售商報告出乎意料的聖誕銷售好於預期而來。
這家在英國和愛爾蘭擁有約460家店鋪的零售巨頭，由於節日銷售額強勁，已將2024年的利潤預測提高了5%，達到9.6億英鎊。但它在周四的交易聲明中警告供應鏈“風險”。
Next並非首家警告收貨問題的公司，全球供應鏈因世界上一些最大的航運公司將航程從紅海轉移而受到干擾。家具巨頭宜家（Ikea）上月表示，其部分產品的供應也可能會延遲。
Next的首席執行官西蒙·沃爾森勳爵（Lord Simon Wolfson）向PA新聞社表示，干擾可能會使貨物延遲“兩周到兩周半”到達英國。他補充說：“如果這種情況持續很長時間，將會影響銷售，但不會達到戲劇性的水平。”
近周，胡塞叛軍在也門（Yemen）對商用船隻的攻擊導致許多公司決定避開這個世界上最繁忙的航道。這一航道包括經過巴布曼達海峽（strait of Bab al-Mandab）——一條寬20英里的通道，分隔非洲的厄立特里亞（Eritrea）和吉布提（Djibouti）以及阿拉伯半島的也門——以及更北的埃及蘇伊士運河。
由於攻擊和威脅，幾家集裝箱航運公司後來將船隻改道經過非洲好望角（Cape of Good Hope）並沿著大陸西側，導致航運延遲。保護船隻免受攻擊“非常困難”，Neptune Port to Port Group的情報主任Chris Long表示，“目前市面上沒有商業可用的系統能夠保護你免受胡塞人部署的武裝。”
一些企業警告，由於干擾，過去兩周集裝箱成本增加，引發了商店價格可能進一步上漲的擔憂。然而，Next表示計劃“保持去年銷售價格的零通脹”，因為“自家產品的成本價格通脹正在減少，主要是由於工廠門口價格的下降”。
Next表示：“消費環境看起來比過去幾年更為和緩，儘管存在一些重大不確定性。”沃爾森勳爵告訴PA，價格“原本會下降，但我們不得不將它們保持不變”，因為提高的生活工資推高了工資成本。
Next表示，截至12月30日的九周內，全價商品銷售增長了5.7%，這遠遠超出了預期。德蒙特福特大學（De Montfort University）時尚商業高級講師、前Next買家菲奧娜·貝利（Fiona Bailey）表示，零售商的成功“歸功於多種因素”，包括其“穩定的領導”。
她對BBC的Today節目表示：“他們以正確的價格提供顧客想要的產品，這是他們多年來一直在做的。”儘管Next在聖誕節期間表現出色，運動服裝賣家JD Sports卻陷入困境，降低了今年的利潤預測。
JD Sports表示，其利潤可能比之前預測少達1.25億英鎊，部分原因是價格折扣超出預期，“反映了更謹慎的消費者支出”。
對利潤警告的反應導致JD Sports的股價下跌了20%以上。
