英國政府就Covid-19疫情成立的調查小組聽到了一個令人震驚的消息：前衛生和社會保障大臣馬特·漢考克曾表示，如果國家衛生服務系統（NHS）不堪重負，他希望由自己來決定「應優先治療哪些病患」。
這一情況是在由前NHS英格蘭主席賽門·史蒂文斯爵士（Sir Simon Stevens）提供的證據中曝光的。史蒂文斯爵士在他的證人聲明中表示，漢考克先生認為，應該由他自己，而不是醫生或公眾，來決定在醫院不堪重負的情況下誰應該被優先救治。
史蒂文斯爵士在調查小組中說：「幸運的是，這個可怕的兩難局面從未實際發生。」
他告訴調查小組：「衛生和社會保障大臣的立場是，在這種情況下，應該由他來最終決定誰該生存，誰該死亡，而不是比如說醫學專業人士或公眾。」
他補充說：「我當然想要阻止這樣一個想法，即在最特殊的情況下，個別的國務大臣應該決定如何提供護理。我覺得我們應該讓醫學專業人士，盡可能與病患協商，來做這些決定。」
史蒂文斯爵士於2021年夏季卸任NHS英格蘭首席執行官。
史蒂文斯爵士還駁斥了前首相鮑里斯·約翰遜（Boris Johnson）在已提交給調查小組的證人聲明中提出的建議。約翰遜在聲明中表示，因為NHS和社會保障系統未能解決數十年來患者出院延遲的老問題，被迫進行封鎖讓他感到「非常沮喪」。
出院延遲是指患者已經準備好離院，但因社區缺乏支援而不得不繼續住在醫院的情況。
約翰遜表示，大約有30%的病床被這樣的患者佔用。
史蒂文斯爵士說，這相當於大約30,000張病床，但在合理的最壞情況下，可能有200,000甚至800,000名患者需要病床。
「即使所有這30,000張病床都被釋放出來，對於每一位隨後被接收的冠狀病毒患者，仍然有另外五位需要這種護理但無法得到的患者。
「所以不，我不認為這是對描述第一波決策過程的公正陳述。」
