隨著政府宣布將停止使用50家收容所尋求者住宿的合約,地方議會議員警告說,地方政府可能需要將這些人安置在同樣的飯店。
根據官方數據,政府在這些酒店上的花費為納稅人帶來了每天800萬英鎊的開支。 本地政府協會(Local Government Association,LGA)表示,這筆開支可能會轉嫁給地方政府,因為他們有責任為有需要的難民提供住房。
LGA主席肖恩戴維斯(Shaun Davies)表示,地方政府在法律上有義務為那些在處理庇護申請後離開酒店住宿並自稱無家可歸的大量難民找到住處。 他說:“我們面臨住房短缺,對臨時住房的需求巨大,而且地方政府財政緊張。”
移民部長羅伯特·詹瑞克(Robert Jenrick)在新聞採訪時表示,政府正積極尋找更經濟、更合適的住宿方式,以替代使用昂貴的酒店住宿。 他提到,難民將被安置在閒置的軍事設施和船上,如波特蘭(Portland)的Bibby Stockholm船。
根據了解,目前約有400家飯店被用來收容創紀錄數量的難民。 由於在英國申請庇護的人數增加,去年達到近20年來的最高點74751人,使用酒店的情況呈指數增長。
詹瑞克說,與法國和阿爾巴尼亞的協議以及對與非法移民有關的人員加大處罰,已經有助於減少以小船方式抵達的人數,使政府能夠開始結束使用收容所酒店。
他還表示,政府將繼續在波特蘭的Bibby Stockholm船上收容人員。 這艘船的容量為500人,目前有50人。
在下議院發表聲明時,詹瑞克試圖向地方政府保證,政府將「限制對地方社區的影響」。
但戴維斯表示,他對政府在昨天宣布前沒有將LGA視為「主要利益相關者或諮詢對象」感到沮喪。 他呼籲政府公佈將結束合約的50家酒店名單,並為那些在應對壓力方面陷入困境的地方政府提供更多資金。
戴維斯說:「令人深感諷刺的是,政府正在關閉的酒店可能正是地方政府不得不支付臨時住宿費用的同一家酒店
。 」
他還提到,被授予難民身分的庇護尋求者、從第三國來到英國的阿富汗難民和先前與主人配對的烏克蘭難民都可能轉向地方政府尋求幫助。
「系統內還有大量的需求,來自生活在地方社區的人們,因為生活成本危機,也因為私營部門本身的變化,」他說。
“所以,地方政府面臨著巨大的需求,這是自有記錄以來對臨時住房需求最高的時刻,而這正值地方政府財政緊張之際。”