由於一份皇家病理學院(Royal College of Pathologists, RCPath)的嚴肅報告指出，北愛爾蘭Southern Trust的子宮頸篩檢存在嚴重問題，大約17,500名婦女需要重新進行子宮頸抹片檢查。這項檢查覆蓋自2008年以來的所有相關檢測。
報告批評了一些細胞學工作人員的表現顯著不足，指出他們的工作檢查機制存在缺陷，並且多年來管理層採取的行動均不足。報告發現，雖然大多數由實驗室發出的陰性結果是正確的，但“相當數量”的這些結果很可能被其他實驗室識別為“可能是異常的”。
根據RCPath的建議，那些在評估期間得出陰性或不足的結果且自那時以來未進行任何測試的最高風險婦女應被召回，以便通過陰性HPV測試得到保證。然而，由於缺乏資源，Southern Trust並未按照此建議進行操作，因為北愛爾蘭目前積壓了大量的抹片測試。
該信托還與一名近期因子宮頸癌去世的女性的家屬以及另一名正在接受緩和治療的女性的家屬取得了聯繫。
Southern Trust的醫療總監Steve Austin博士對此表示歉意，並為由此給婦女帶來的“壓力和焦慮”感到抱歉。他表示，一些篩查員表現不佳的問題一直存在，而管理方面的處理“簡直不夠好”。
該信托設立了一個免費求助熱線，供受影響的人員使用。有消息指出，這項重新檢查的工作預計將在未來幾周內開始，但如果需要召回婦女進行重複的抹片檢查，則可能需要幾個月甚至更長的時間才能完成。
衛生部表示，報告的結果“絕對是不可接受的”，並在聲明中補充說：“該部門正在密切監督信托和區域層面針對RCPath建議採取的行動。”他們預計到2023年12月將全面推出初級HPV測試，這將是“子宮頸篩查的新時代”的開始，並有助於清除當前報告抹片測試結果的積壓。
