隨著囚犯數量在疫情期間下降後出現上升趨勢，蘇格蘭（Scotland）的監獄人口預計將達到歷史新高的8,700名，超越2019年8,300名的前一次高點。
據了解，這項增加的推動力來自於被判刑開始服刑的囚犯數量增加和在審判前被羈押的囚犯數量增加。 與此同時，一些其他因素也助長了這一趨勢，包括更多涉及重大犯罪團伙的成員被逮捕並判處長刑，以及暴力和性犯罪定罪人數的上升。
監獄首席檢察官溫迪·辛克萊爾-吉本（Wendy Sinclair-Gieben）表達了對這一數字的震驚，並強調，若囚犯數量達到這一水平，將需要對蘇格蘭的司法制度進行深刻反思。 她警告說，目前的監獄系統無法應對這一人口規模，這可能導致囚犯自殘行為增加、監獄暴力事件上升，並最終導致更高的再犯率。
蘇格蘭囚犯警察協會（Prison Officers’ Association Scotland）的菲爾·費爾利（Phil Fairlie）也表示，這一預計數字是迄今為止他們所聽說的最高預測，並指出這一數字非常令人失望和 困擾。 他表示：“我們沒有足夠的監獄和工作人員來應對這一情況。”
根據司法部長安格拉·康斯坦斯（Angela Constance）的說法，由於各種原因，今年蘇格蘭的囚犯人口已經穩步上升，使得監獄系統面臨巨大的壓力。 她在本週二告訴蘇格蘭議會，今年的囚犯人口已經增加了9%，達到7,937人。
康斯坦斯指出，由於法庭的積壓案件成功解決，使得囚犯人口增加。 她解釋說，預計隨著判刑囚犯人口的增加，羈押囚犯人口會減少，但事實並非如此。
作為對此，蘇格蘭政府已經擴大了短期刑的推定規定，從三個月增加到了12個月。 同時，幾乎每個地方自治區都建立了保釋監督服務，電子監控保釋令的使用也增加。
值得注意的是，蘇格蘭最古老的監獄——珀斯監獄（Perth Prison）的人口也在逐漸增加，而該監獄仍在使用由拿破崙戰爭期間的法國囚犯建造的大廳。
監獄首席檢察官指出，珀斯監獄有70個雙人囚室，規模如此之小，違反了歐洲委員會防酷刑委員會所設定的準則。 她表示，儘管珀斯監獄的管理層和工作人員充滿活力和同情心，但他們不得不面對「太多人擠在太小的囚室」的問題。
預計蘇格蘭政府將在11月發布關於囚犯人口的預測數據。
