英國首相利希·蘇納克（Rishi Sunak）正考慮一項創新的反煙措施，即逐年提高購買煙草的合法年齡。這項建議原是受到去年賈韋德·卡恩博士（Dr Javed Khan）的一項重大評論的啟發，該評論建議英格蘭應效仿紐西蘭，為2009年1月1日或以後出生的人設定購煙年齡限制。
唐寧街（Downing Street）對此項可能的政策改變尚未發表否定意見，但已明確表示可能會採取更嚴格的煙草管制措施。除此之外，蘇納克首相還可能考慮對於缺席家庭醫生或醫院預約的人處以罰款。
卡恩博士的評論建議將煙草銷售的合法年齡由目前的18歲逐年提高，直至沒有人能在英國購買煙草。如果這一政策在2026年得以實施，目前15歲或以下的青少年將永遠無法合法購買煙草。
然而，這一逐步提高購煙年齡的建議並未得到所有政府官員的支持。衛生部長尼爾·奧布賴恩（Neil O’Brien）曾在今年四月明確表示，政府的主要策略是協助吸煙者戒煙，而非實施購煙禁令。
卡恩博士在他的報告中還指出，如果不採取緊急行動，英格蘭將至少需延後七年才能實現2030年的無煙目標。更嚴重的是，最貧困的地區甚至可能需要等到2044年才能達到此目標。他估計，吸煙每年會為英國社會帶來約170億英鎊的經濟負擔，其中約24億英鎊是國家健康服務（NHS）的開支。
政府發言人表示，吸煙不僅危害人的健康，每年造成數萬人死亡，還給國家健康服務（NHS）和整體經濟帶來巨大負擔。政府已經採取了多項措施以鼓勵更多人戒煙，包括免費提供電子煙套件和推出優惠券計劃鼓勵孕婦戒煙。
目前，英格蘭和威爾士購買煙草的合法年齡為18歲，這一年齡限制是由2007年的前工黨政府從16歲提高上來的。
