英國多家小商店近來都面對著盜竊活動的增長。南倫敦Croydon的商家Benedict Selvaratnam表示，每天會遇到多次的盜竊事件。他認為，因為盜竊者明白警方不將商店的盜竊視為緊急警情，這使得他們的行為更為肆無忌憚，並對店員採取更加攻擊性的手段。Selvaratnam先生指出，他們多次報警後，警方並沒有即時出動，給予了犯罪分子更大的膽量。
獨立零售商聯盟反映，這是全英國小商店普遍面對的問題。代表著10,000家小商店的該組織強烈呼籲政府介入，他們認為問題日益嚴重。
Selvaratnam先生表示，他的店員經常遭受言語和身體攻擊。他經營Croydon的Freshfields Market已超過八年，並觀察到近一年盜竊事件急劇上升。他描述了不同的盜竊情況，包括母親將商品藏在嬰兒車中、退休人士、孩子甚至青少年騎著自行車進行盜竊，更有組織性的集團有針對性地偷竊特定商品。
為了對抗這種趨勢，他的店內安裝了保護性的玻璃屏幕，並於店內外部署了多達46台閉路電視。但他坦言，這些措施對犯罪分子的嚇阻作用有限。
重要的是，有10家大型零售商，包括John Lewis在內，已決定共同資助一個名為“Project Pegasus”的警方計劃，旨在集中打擊盜竊。他們將為此項目投入£600,000的資金。這個專案將使用閉路電視的影像和商店的數據，建立一個目標清單，專門針對最活躍的犯罪分子，並建立全國性的盜竊數據庫。警務部長Chris Philp表示，這項計劃將協助所有零售商，不僅僅是大型商家，辨識犯罪集團。
大型零售商，如Tesco、Co-op和Iceland，已表示他們在反盜竊措施上加大了投資，包括增加帶有安全標籤的商品數量和為員工配備身體攝像機。
然而，對於像Selvaratnam這樣的小型商家，這些資源和措施往往是遙不可及的。儘管面臨這些困難，他說他考慮過出售店鋪，但得到的報價都無法回收他的投資。
他表示：“這好像成為了經營小型企業的代價。”他強調，直到情況有所改善，他們只能留在這裡，自己應對這些問題。
